周高起成書于明崇禎年代的《陽羨茗壺系》，是關于紫砂最早的專業書籍，清以前的紫砂事，基本都有記述。有些，是他本人的親歷，如采礦、泥料和生坯制作；有些，則是道聽途說，如史陶異僧、富貴土、金沙寺僧、供春的傳說。直到約150年后，才有了第二本關于紫砂的專著，這就是成書于1785年的《陽羨名陶錄》（吳騫著）。又過了一百多年，日本人奧玄寶編著了《茗壺圖錄》，此后的紫砂專著就是進入民國以后的事情了。關于清以前的紫砂事，后來的著作基本上都是引用周高起的說法，或補充豐富，或臆測別解。

 

    《陽羨茗壺系》全書約3500字，在簡短吹捧紫砂壺優于銀壺、錫壺、閩豫瓷壺的開篇后，依次介紹了藝人、礦料、制泥、燒制、用養。關于泥料，用174個字記敘了嫩泥、石黃、天青泥、老泥、白泥，其中，關于天青泥著墨最多，有74個字：“天青泥出蠡蜀陶之變暗肝色又其夾支有梨皮泥陶現梨凍色淡紅泥陶現松花色淺黃泥陶現豆碧色蜜（此為原本殘字，而不是“口”字）泥陶現輕赭色梨皮和白砂陶現淡墨色山靈腠絡陶冶變化尚露種種光怪云”。

 

    

    公認的天青泥傳世作品

    迄今為止，紫砂書籍中言之鑿鑿寫明是的天青泥作品只見楊鳳年的兩把傳世之作：

▲《梅段壺》藏于南京博物館

▲《風卷葵》藏于宜興陶瓷博物館

    另外，宜興陶瓷博物館還收藏了楊鳳年一把竹段壺，其實也是天青泥，盡管對其顏色的描述是與上兩把完全相同的“暗紅泛青紫”，但終為注明是天青泥之作。

▲《竹段壺》

    雖然沒時間查證這種說法的確切出處，只是猜測前兩把壺的泥料一定有古籍記載，而后一把壺卻把泥料說明遺漏了。根據推測，還有楊寶年一把壺，也是天青泥的，可惜原照片拍攝得很偏色，以后轉登的該作品照片上的天青泥壺也就繼續那樣“金光閃閃”了。

    楊寶年的傳世作品，天青身影，隱約可見，特別是顆粒效果。

    天青泥因何得名 

    何謂天青？不同地方有不同的描述，差異很大。周高起是今日的江蘇江陰人，與丁山的語言習慣不說相同，肯定較為接近。周高起寫作《陽羨茗壺系》時，丁山的陶業已經很發達，龍窯不少。這些龍窯都用竹子、木柴作燃料，空氣中難免充斥柴草燃燒的煙霧，天之顏色就可以想象了。

    天青泥的真實面目

    “天青泥出蠡蜀，陶之變暗肝色。又其夾支有梨皮泥，陶現梨凍色；淡紅泥，陶現松花色；淺黃泥，陶現豆碧色；蜜□（此為原本殘字，而不是“口”字）泥，陶現輕赭色。”——周高起《陽羨茗壺系》。

 

▲范春娣《山水秦權》/天青泥

    蠡蜀，黃龍山東南山腳，民國以前，丁山紫砂均開采自這里，只是在后來這里的紫砂礦透水被淹后，人們才開始轉移到黃龍山上開采紫砂礦。 

    天青泥，今天已經因為被神話而可以帶來更多的物質利益，所以造假不斷。但是貌似樸素、內質高貴的天青泥，是無法用其他的紫砂礦料（或黏土加紫砂）調配出來的。

   ▲許洪琴《筋紋傳爐》/天青泥

    楊彭年是配泥高手，他的天青泥很可能內有玄機，想起來也完全可能。畢竟，他不是挖礦的，同樣的礦料別人也完全可能得到，這就需要在礦料加工、泥料煉制甚至在燒制方法上，進行獨特處理，呈現與人不同的效果。他的是天青泥，別人盡管用的也是天青泥礦料加工的紫砂泥，但就是因為與他的泥料燒成后效果不同，就沒有想到其實自己擁有的也是天青泥，只不過是沒有展現出天青泥的本色而已。這表現的既是個人的修行水平，體現的也是紫砂的意志和意愿。

▲楊軍保《三友壺》/天青泥

    天青泥生于夾層之中，但泥料卻與比鄰夾支有很大不同，就如同骨肉相連的同胞兄妹，但秉性卻有別。周高起是很用心的，也很謙卑。只有經過堪礦、鑒料、察風化、觀煉制、歷燒窯的全過程，才能發現天青泥，才能發現天青泥的奧秘。

    天青泥高貴，她只把她的美麗展現給懂她、愛她、呵護她的人，歷史如此，今天也是如此。世俗之人，不會真正懂得紫砂，更不會識得天青泥。