紫砂泥料中的朱泥一直備受爭議，外界的各種傳言鬧的壺友們人心惶惶。許多壺友找到一把朱泥壺作參照，對其他所有質感不同的朱泥壺都持質疑態度。

    了解紫砂來龍去脈的壺友肯定知道，所有種類的紫砂，最初都是一堆礦土而已，朱泥也是如此。由土到泥再到壺的諸多步驟中，一點點差別都會導致最終壺的呈現狀態不同。這一堆礦土取自丁蜀鎮的某個礦區，再由某位師傅選礦(從礦土中選擇可以煉泥的部分)，由某位師傅煉泥，由某位師傅做壺，由某位師傅燒壺。任何一個環節的差異都會導致最終壺的質感的不同。

    所有的紫砂泥料都是如此，所以，千萬不要因為它的名字叫朱泥，就把它認定為“只應該是某一種形態”。紫砂泥，本來就千姿百態。

    宜興砂陶制品中，其泥料的天然顏色，以紅泥這個色調自古至今極品最多。就字面而言，中國自古有一個習慣概念：朱者，紅也。所以朱泥泛指紅泥一類。但玩壺界又以高品質紅泥稱謂朱泥。普通紅泥一般并不叫朱泥。

    與眾不同的朱泥

    朱泥的礦源比較稀少，不可能像紅泥這樣大量開采，從配方上而言也與普通紅泥相差很多，一般來說都是手工煉成，所以制作比較困難。從泥質泥性的結構上分析，朱泥含鐵、含鉛、含硅的比例與普通紅泥根本不同，其中某些原素的存在形式也有區別。朱泥必須含有顆粒，其顆粒的大小、數量是可以根據需要調節配制的。從成品分析，它的晶相成分比普通紅泥要多得多，燒成收縮也比普通紅泥高出很多。

▲陳亮《景舟石瓢》

    將朱泥壺拿在手中會感覺胎質細膩柔和、顆粒分布均勻、色澤鮮艷紅潤。至于敲擊聲音，朱固然是清脆的，但這僅僅說明了結晶度這個指標達到一定強度。要提高一種泥料的結晶度并不困難，有時燒成過火就會有此效果。現在市場上見到的很多小壺，看上去顏色暗紅無光澤，但敲擊聲音倒不錯，細細觀察會發現有些泥料連砂粒都不存在，幾乎接近瓷質，難怪聲音如此清脆。

    朱泥壺的制作難點

    朱泥的色澤、質地與紫泥、本山綠泥有著不同的特點，故在制作上也有很特殊的要求。原因主要是二個方面：一是朱泥料細度高，黏性差；二是收縮率大容易導致變形。所以，朱壺從泥料制作到成品的全過程中損失較大，成品率大約在百分之七十左右。

▲陳柳柳《玉乳》

    一般未接觸過這種泥料的砂壺制作者都會感到生疏而棘手，即使是制壺工藝師、成型老手也無法很快掌握其特性，必須經過相當長的時間模索，才能逐漸適應。浪費泥料和時間是必然的，然而，只有付出這種高的代價，才能做好朱泥壺。

    掌握特性是成功關鍵

    一把朱泥壺坯做好后經燒成再看，會驚訝地發現收縮非常大。而收縮率大就容易產生很多意外的毛病，如皺紋、開裂、變形，等等。制作朱泥壺，首先從打身筒時就要掌握泥料的燥性程度，其次打身筒的方向順序、收口的幅度與泥片厚薄的均勻度都必須熟練而巧妙地掌握，否則坯壺就會開裂或脫把、脫嘴等。這些毛病即使在坯壺沒有出現，也過不了燒成關，因為朱泥收縮率大，整體拉力也隨之增大，成型過程中稍有不慎，這些毛病都會出現。

▲許衛中《水平》

    朱泥收縮比大而導致變形大，而變形大是產生開裂的原因。在制作朱泥壺的過程中，要使壺身、壺蓋、壺嘴、壺把都保持基本厚薄均勻。若是壺嘴短的還可以達到，壺嘴長的要控制各處厚薄一樣就很困難。泥料本身在燒成過程中的規律是一致的，厚薄不一，其收縮就不相同，收縮比越大的泥料，其收縮差距就越大，所以制作朱泥壺的全過程中，其壺嘴是一個難關。即使厚薄度掌握好了，不慎將壺的內面挖毛糙了，燒出來的壺就會出現“內開”現象，壺的外面產生一條凹線，實際上壺內就有一條裂線。因此，要克服這些問題，就必須對朱泥的特性有充分的了解。

    慢工出細活的制壺周期

    古人做一把壺的時間長則達數月。古人對砂壺需求量甚小，不必像今天這樣大量生產。過去的手工制坯，全靠功夫，所以制作時間也較長。當然，所謂的制壺數月，并不是說一把坯壺拿在手里摸三十天，而是邊做邊放在套缸里濕潤。潤透了再做，有時候每天只做一兩個小時。制壺周期是指從打泥片開工至坯壺完工的整個時間。在這個周期中往往有許多缺陷、毛病都在日復一日的修制過程中被解決了，也是對整個壺體的造型揣摩、審視、逐步完善的過程。

 ▲王小平《小容天》

    朱泥制作不能像紫泥、本山綠泥那樣在一天或二天內就可以完成，它至少需要四天以上的時間。在這個周期中不僅需要嚴格操作程序，而且要不時檢查有可能出現毛病的一些部位，如發現毛病要及時彌補修改，若不可以修的地方就要換下來(如換壺嘴)，否則成品率就會更低。朱泥料本就稀少，浪費了實是可惜!

    朱泥壺的燒成

    朱泥和紫泥制品均需要氧化焰高溫燒成。兩種泥料的升溫曲線與最高溫度各有不同。朱泥壺燒成的窯位偏差直接影響燒成的質量效果，另外，冷卻過程也特別緩慢。

    陶瓷泥料在燒成時都必須經過預熱烘干、高溫、冷卻這樣一個過程。朱泥由于其性質特殊，所以在整個燒成過程中的任何一個階段都有特殊要求。首先是烘干時間必需要比紫泥的烘干時間長。因朱泥密度高、氣孔極小，水分不易散發出來，只能用時間來克服這個問題。高溫時必須緩慢升溫，因為朱泥在燒成結晶過程中比較活潑，特別在最高溫度時相當劇烈，這是高結晶度泥料的特性。冷卻過程也必須十分緩慢，稍過快就會出現驚破而前功盡棄。

▲ 邵亞芬《玉潤》

    朱泥燒成的最高溫度比紫泥低，大約只能在1040℃左右。當然，由于礦藏的差異，配方的彌補，或多或少會有一些變化，但最高也不會超過1060℃。行家們知道，高溫泥料不稀奇，特別是紅泥。越是好的泥料，燒結溫度越是低。正因為燒成溫度低、過程長，所以，朱泥在一般的截面推板窯里是不能燒成的，而只能在電爐里或瓦斯爐里燒。電爐或瓦斯爐又存在輻射面積和距離這樣一個問題，故安排位置頗有講究，否則就會出現壺體色澤不均勻，產生“陰陽面”。

 ▲陳洪平《線圓》

    朱泥壺的燒成，還有一個很特別的要求，就是進窯時坯體的干濕程度頗有講究。燒成過程既是物理反應，又存在化學反應。朱泥里所含的一些天然半氧化成份，都必須有水份的參與在高溫中完成終變，故坯體不能過干，當然也不能過濕，適度的拿捏要在實際工作中憑經驗而掌握，同時還要注意環境溫度。再有一個較重要的因素是空氣，氣壓低時，由于空氣張力增加，加上含氧量減少，對朱泥壺的燒成是個不利因素，在這樣的情況下燒出來的壺，其主要不足是色澤差。所以朱泥壺的燒成，還必須考慮天氣狀況。